議会と市長
私たちの石巻市を住み良いまちにするために、市民がみんなで話し合いをし、これを実行していくことが最も望ましいことですが、市民みんなが集まって話し合うことは、なかなか難しいことです。
そこで、市民による選挙で代表者を選んで、市民のためにどのような仕事をしたらよいかを相談し、決めるのが議会（議決機関）です。一方、市長（執行機関）は、議会の決定に基づいて事業を具体的に実行していきます。
議会と市長は、それぞれ独立の機関で、権限・役割が明確に区別されており、相互のけん制と調和によって公正な行政を確保するという、チェック・アンド・バランスの機能をいかして、市民のための市政を推進しています。
議決
議会は、市長や議員から提出された議案などを審議し、その可否を決定します。このように議会の意思を決めることを「議決」といいます。議会の仕事の本来的なものは議決であり、議会が「議決機関」又は「意思決定機関」といわれるゆえんです。
議会の議決を得なければ、市長は事業を執行できません。しかし、議会が石巻市に関するすべての事項について意思決定するわけではありません。議決を必要とする事項（議決事件）は、地方自治法で定められています。議会に提出される議案の主なものについて、簡単に説明します。
予算
石巻市の家計に当たり、収入（歳入）と支出（歳出）の見積りです。
予算の提出は市長が行います。この予算が議決されてはじめて各種の行政を
具体的に進めることができます。
条例
市の法律ともいうべきものです。内容によっては、市民の権利を制限したり、義
務を課する場合もあります。
また、保育所の保育料やいろいろな施設の設置なども条例で定められます。
契約
市が結ぶ契約のうち、予定価格１億５千万円以上の工事又は製造の請負契約は、
議会の議決が必要です。
人事
助役・収入役・監査委員・教育委員など市長が選任する重要な人事は、議会の
同意を得なければなりません。
意見書
公益に関する（市民生活に大きくかかわる）事柄について議会の意見を国会又は
関係行政庁（主に政府関係機関）に提出します。
決議
政治的な効果を期待して、議会の意思を内外に明らかにするものです。
議会の権限 議会には、法律によって多くの権限が与えられています。意思決定機関としての議会にとって、最も基本的な権限は、提出された議案（条例の制定・改正・廃止、予算、決算、重要な契約の締結など）について原案可決、修正、否決のいずれかの結論を出す議決権です。
その他には、助役、収入役などを市長が選任する際の同意権、市の事務を自主的に調査する調査権などがあります。また、議員が法律等に違反し、規律を乱した場合、議会が議決によって懲罰を科すことができる懲罰権も与えられています。
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